Цуреки (греческий пасхальный хлеб)

На 4 булки-косички:

• 3 кг муки
• 3 ст. л. сухих дрожжей
• 250 г растопленного сливочного масла
• 250 г + 1 ст. л. сахара
• 4 яйца
• 1 /2 ст. л. ванильного экстракта
• 500 мл воды
• 2 ст. л. тертой апельсиновой кожуры
• 250 мл молока комнатной температуры
• 3/4 ч. л. морской соли
• 1 яйцо, взбитое с 1 ст. л. воды
• 1 крутое яйцо, выкрашенное в красный цвет для оформления

Растворите дрожжи в молоке. Добавьте несколько ложек муки до образования пасты. Накройте полотенцем и оставьте в теплом месте подниматься.

В миске смешайте 2,5 кг муки с солью и добавьте растопленное сливочное масло. Вскипятите 500 мл воды с ванильным экстрактом и введите в смесь. Добавьте яйца, апельсиновую кожуру, сахар и поднявшиеся дрожжи. Хорошо разомните тесто, добавляя остатки муки до тех пор, пока оно не перестанет прилипать к пальцам. Процесс занимает от 15 до 20 минут. Оставьте в теплом месте на полтора часа. Тесто должно увеличиться вдвое.

Разделите тесто на части и выкладывайте в форму. Для косичек скатайте 12—15 узких полосок длиной 40 см. Из трех полосок сплетите косу. В ее основание вложите сваренное вкрутую яйцо. Концы косичек загните вовнутрь.

Выложите полученные косы на смазанный маслом тонкий противень, прикройте, снова дайте подняться. Смажьте сверху смесью из взбитого яйца и воды.

Разогрейте духовку до 175 градусов. Выпекайте 30 минут до золотистой корочки. Дайте хлебу полностью остыть и уберите в темное место в прозрачной пленке на пару дней.